Демокрацията е в криза. 72 процента от населението на света живее в автокрации. Необходима е ясна стратегия за укрепване на демокрацията.

Алекс Тиер, 04.04.2023, DPA

САЩ загубиха доверие като опора на демокрацията. Ще успее ли Джо Байдън все пак да изведе страната?

Активистите в Република Грузия постигнаха нещо забележително: с техния мирен протест те попречиха на младата си демокрация да се отклони към авторитарно управление. Вместо да приемат закон в руски стил, който би позволил на правителството да смаже гражданското общество, млади хора и възрастни хора, които помнят какво означаваше някога да се отърсиш от съветското господство, сформираха коалиция. Няколко дни преди началото на протестите седнах в Тбилиси с дългогодишния продемократичен активист Нино Евгенидзе. Тя ми каза: „Няма да отстъпим.” И те не са отстъпили. Грузия има силна история - не защото е толкова уникална страна, а защото предизвикателствата, пред които са изправени протестиращите, са се превърнали в такава нормалност.

След като мащабната вълна на глобална демократизация достигна своя връх през 90-те години, свободата по света претърпя сериозни неуспехи. Според доклада „Свободата в света“ за 2023 г. ние сме в устойчива глобална тенденция към завръщане от 17 години. Нито един регион не беше пощаден: милиони граждани в Америка, Европа, Азия и Африка загубиха основни политически и граждански права.

Според изследователския институт V-DEM (Varieties of Democracy), 72 процента от световното население сега живее в автокрации, повече отколкото когато и да било от 1986 г. насам. Дори ако конкретните обстоятелства се различават в отделните страни (нарастващо потисничество и агресия, неравенство, климат, технологии), едно нещо е безпогрешно: демокрацията е в криза. Какво трябва да се направи, за да се спре това развитие и демонтирането на правата и свободите по света? Президентът на САЩ Байдън нарече този въпрос „решаващо предизвикателство на нашето време“. Не за първи път сме изправени пред подобно предизвикателство: през двете десетилетия преди раждането на Байдън през 1942 г. броят на демокрациите по света е намалял наполовина. В тази епоха на упадък, Съединените щати и техните демократични съюзници правят ли достатъчно, за да се справят с тази огромна заплаха? Все още гасим горски пожар с верига за кофи.

Две години след като Байдън встъпи в длъжност, балансът е смесен. Миналата седмица Белият дом беше домакин на втора среща на върха за демокрацията след виртуална среща на световни лидери през 2021 г., за да обсъдят устойчивостта на демокрацията. На тези срещи на върха бяха стартирани важни нови инициативи, например за предоставяне на повече подкрепа за независимите медии и борбата срещу клептокрацията. Новата инициатива на USAID (Агенцията за международно развитие на САЩ), наречена Светли точки, е особено обещаваща. Той има за цел да предостави допълнителни средства по целенасочен начин за страните, които преминават през процес на демократична трансформация.

Окуражително е, че тези нови инвестиции ще бъдат придружени от дипломатически усилия за информиране на демократичните актьори по глобалните въпроси – особено Русия и Украйна и значението на технологиите за нарастващия авторитаризъм. Взети заедно, тези усилия водят до това, че привържениците на либералната демокрация имат по-добър набор от инструменти и формират група от съюзници, желаещи и способни да използват този инструментариум. Но с масовото отстъпление и факта, че Си Дзинпин и Владимир Путин са в процес на формиране на глобална авторитарна ос, ние все още се борим с горски пожар с верига от кофи. На стратегическо ниво все още трябва да създадем визия за промяната или убедителна теза, която обяснява защо, взети заедно, очертаните стъпки ще доведат до промяната, към която се стремим. Има също така малко доказателства за взискателните тактически политически, фискални или бюрократични пренастройки – различни приоритети за финансиране, ключови кадрови решения, президентски директиви – които ще са необходими, за да се изостри фокусът и да се осигурят ресурси за фундаментална промяна. Загрижеността на САЩ относно упадъка на демокрацията произтича не само от основното американско убеждение, че всички хора, независимо от раса, вяра или страна, имат право на свобода, демокрация и основно достойнство. Тази загриженост произтича и от осъзнаването, че другите важни неща, които искаме за себе си - сигурност, просперитет, обитаема планета, обществено здраве - зависят до голяма степен от работата в партньорство с други нации. Държавите с отговорно правителство, върховенство на закона и свободна преса са по-добри и по-надеждни партньори. Въпреки че това не означава непременно, че други страни са либерални демокрации, помага, ако са: страни с отговорно правителство, върховенство на закона и свободна преса са по-добри и по-надеждни партньори. От друга страна, нации, които нахлуват в своите съседи, крият огнища на болести, поробват малцинства, манипулират пазари, замърсяват околната среда и нанасят екологични щети на населението си, без те да могат да протестират, режат основите на нашия общ успех.

Първо, Съединените щати се нуждаят от цялостна стратегия за национална демокрация, която да е актуална. Подобна стратегия трябва преди всичко да оцени човешките, икономическите и разходите за сигурност от упадъка или напредъка на демокрацията и авторитаризма. Разбирането на системните въздействия и разходите на кризите в общественото здраве, изменението на климата и дискриминацията е от огромна стойност за политиците и застъпничеството. Знаем, че възходът на авторитаризма (война, дезинформация, унищожен човешки потенциал) или провалените държави (бежанци, глад, регионална дестабилизация) имат огромни разходи. Но освен ако поне не се опитаме да изчислим тези разходи, не можем да ги включим в нашите дългосрочни съображения. За да направи равносметка на фактите и очакванията, Белият дом трябва да възложи оценка на националното разузнаване (NIE), за да оцени глобалното състояние на демокрацията, причините за нейния упадък и нейните последици за сигурността и икономиката за Съединените щати.

Второ, стратегията трябва да предостави убедителна теория за промяната. Вместо да започваме от много точки с много мерки и да декларираме резултата като стратегия, имаме нужда от основана на факти декларация защо новата ни ориентация ще доведе до желания резултат. С други думи, какви стратегии, действия и инвестиции имат потенциала да доведат до реална промяна и в каква времева рамка? Този анализ трябва също така да вземе предвид въздействието (външните ефекти) на доброто управление върху заобикалящата област: когато приливът се обърне на едно място, промените на друго място също стават по-вероятни.

Твърде много глобални инвестиции в развитие изглежда не се интересуват от демокрацията

Когато една атака срещу гражданското общество е отблъсната в Грузия, демократичните движения в непосредствена близост придобиват повече смелост. Ако превратът след изборите бъде осуетен в Бразилия, амбициозните автократи в Южна Америка ще помислят два пъти дали да направят опит за преврат. Ако се запази свободната преса в Афганистан, това ще засегне и Иран и Централна Азия. Ето защо ние трябва "демократично да формираме" развитието. Твърде много глобални инвестиции за развитие изглежда не се интересуват от демокрацията, вместо това се фокусират върху „ефективността“ и „доставянето“. Един пример са милиардите долари, които се харчат за обществено здравеопазване в Уганда и Руанда, докато гражданите там все повече губят основните си права. Този подход не успява да разпознае динамиката на устойчивото развитие и демократичната промяна: винаги гражданите на предната линия са тези, които предизвикват промяна в собствените си общества. Освен ако промените в образованието, здравеопазването, инфраструктурата и управлението не са придружени от значимо гражданско участие и зачитане на правата, те едва ли ще продължат. Информираните и ангажирани граждани също са здрава опора срещу авторитарните сили, които набират сила. Чуждестранната помощ, от друга страна, твърде често прекъсва, вместо да циментира местните вериги на отговорност, като разделя политиците от политиците и вместо това ги прави зависими от чуждестранни донори. Трябва да съгласуваме нашите икономически, търговски политики и политики за развитие по начини, които насърчават демократичната консолидация и намаляват уязвимостта към неблагоприятни влияния. В края на краищата една стратегия за национална демокрация, която иска да бъде взета на сериозно, трябва да включва редица надеждни ангажименти. Тук президентът Байдън трябва да подражава на положителния отговор, получен наскоро на 20-годишния план за действие при извънредни ситуации на президента Джордж У. Буш. Тази смела инициатива допринесе за създаването на световен защитен чадър за борба с епидемията от СПИН. Инициативата не само беше въздействаща – спаси 25 милиона живота – но тя е тук, за да остане благодарение на огромните глобални финансови ангажименти, политическите реформи и междупартийното сътрудничество. Силата на плана за извънредни ситуации на Буш е, че програмата работи със страни, които са изправени пред най-големите предизвикателства, има дългосрочен ангажимент и е чувствителна към местните обстоятелства. План за извънредни ситуации в подкрепа на борещите се демокрации и демократични движения – с голям бюджет, много партньори и времеви хоризонт от 10 до 20 години – би могъл да направи подобни неща. Както при глобалното затопляне, повратните точки могат необратимо да лишат държавите и регионите от тяхната свобода. Няма да е лесна задача.

Тъй като Съединените щати загубиха доверието си като опора на демокрацията по света по различни причини. Това прави много по-трудно за САЩ да поемат лидерската роля и да спечелят съюзници или още повече неохотни партньори. По ирония на съдбата, да бъдем съборени от нашия пиедестал може да увеличи шансовете ни за успех. Когато говорих с водещи китайски експерти относно чуждестранната помощ между 2013 г. и 2015 г., една ключова характеристика на техния мироглед ме порази: Китай знае какво наистина е чувството за развитие и намаляване на бедността, преживявайки и двете всеки ден в продължение на десетилетия, и според китайските събеседници е затова е добър партньор за развитие. Съединените щати, от друга страна, са толкова далеч от политическите, социални и икономически реалности на страните с ниски доходи, че не са добър партньор за развитие. Междувременно Америка е много по-дълбоко в тинята на отричане на избиратели, дезинформация, корупция и дори политическо насилие, отколкото други страни. Преживяването на такива проблеми от първа ръка трябва да ни накара да общуваме и да реагираме по-добре и да развием по-голямо чувство за неотложност. Алтернативата изглежда мрачна. Без солидна дългосрочна стратегия и инвестиции напредъкът е малко вероятен. Както при глобалното затопляне, повратните точки могат необратимо – или поне за много дълго време – да лишат държавите и регионите от тяхната свобода.

Глобалният локдаун — безмилостният и документиран упадък на отворените общества и демонтирането на гражданските и политически права по света — е факт. Днес, за първи път от повече от две десетилетия, повече хора живеят в несвободни или ограничени общества, отколкото в либералните демокрации. Още няколко авторитарни поглъщания, агресивни войни, пандемии или масивни икономически сътресения и 2042 г. може да прилича много повече на 1942 г., отколкото някога сме мечтали. Ако не си представим и не се подготвим сега, това депресиращо бъдеще ще става все по-вероятно.